晋代桓伊曾为王徽之在笛上“为梅花三弄之调。后人以琴为三弄焉”。此说源于《晋书。列传第五十一》，但未写明是以梅花为题材。郭茂倩《乐府诗集》卷第二十四南朝宋鲍照（约414～466）《梅花落》解题称，“《梅花落》本笛中曲也”，“今其声犹有存者”。今存唐诗中亦多有笛曲《梅花落》的描述，说明南朝至唐间，笛曲《梅花落》较为流行。关于笛曲《梅花落》改编，移植为琴曲《梅花三弄》，有托于唐人颜师所作《江梅引。忆红梅》中“漫弹绿绮，引三弄，不觉魂飞”句，说明此曲明代尚流传。 琴曲《梅花三弄》以泛声演奏主调，并以同样曲调在不同徽位上重复3次，故称为《三弄》。

 另外梅花三弄也有人把之比做像征着梅花花开三度,每度都含有不同的韵味。一度开花稀少，欲露还藏；二度开花大片绽放，满树飘白；三度开花稀落，有绿芽相伴，象征着冬去春来。而在梅花的花期内，一天赏梅花又分早、午、晚三个时间段。早上的梅花含苞欲放，晶莹洁白，幽香阵阵；午时的梅花繁华盛开，灿烂芬芳，笑脸迎人；而傍晚的梅花伴着西斜的夕阳，落英缤纷，景致非常迷人。